تايرود تايلور- قصة غير مفهومة في بوفالو

خلال فترة أسبوعين في الموسم الاعتيادي، كُتبت قصتان حول تيرود تايلور، لاعب الوسط في فريق Buffalo Bills:

بعد أن أجلس مدرب فريق Bills، شون ماكديرموت، تايلور على مقاعد البدلاء لصالح اللاعب المبتدئ ناثان بيترمان (الذي سيستمر في رمي خمس اعتراضات معادلة للرقم القياسي في الشوط الأول)، قدمنا الحجة بأن بوفالو لعبت بنفسها بالتخلي عن أفضل لاعب الوسط لديها منذ جيم كيلي.

بعد أن أعاد الفريق تايلور إلى التشكيلة الأساسية، توقعنا أن مباراة الأسبوع 13 ضد New England Patriots (خسارة 23-3)، التي أُخرج فيها تايلور من المباراة بسبب إصابة في الركبة، من المرجح أن تكون الأخيرة له في شمال ولاية نيويورك. كان فريق Bills متقدمًا 6-6، وخسر أربع من آخر خمس مباريات له، وبدا أنه خارج المنافسة على التصفيات.

لكن بيترمان وتايلور فازا بثلاث من آخر أربع مباريات لهما بمساعدة من جنية آندي دالتون في الأسبوع الأخير للتسلل إلى التصفيات للمرة الأولى منذ 17 موسمًا. أصيبت غرفة تبديل الملابس في فريق Bills بالجنون. خيّم المشجعون في درجات حرارة متجمدة للترحيب بعودة الفريق إلى الوطن. تدفقت التبرعات على مؤسسة دالتون.

ولكن في الجولة الأولى من التصفيات، أُخرج تايلور من المباراة في الربع الأخير بسبب ارتجاج في المخ. خسر فريق Bills بنتيجة 10-3، ويبدو أن هذه - هذه المرة بجدية - كانت آخر مباراة لتايلور بقميص بوفالو.

هذا غير منطقي.

تايلور، على الرغم من طوله (يبلغ 6 أقدام و 1 بوصة)، كان يقدم عروضًا منذ المدرسة الثانوية. بعد تعيينه كلاعب أساسي في السنة الأولى، سجل 100 هدف خلال أربعة مواسم في مدرسة Hampton (فيرجينيا) الثانوية، وفاز بلقب الولاية في سنته الدراسية الثالثة. حتى أنه قضى بعض الوقت في مركز السلامة ومعيد الركلات.

بمجرد التحاقه بجامعة فيرجينيا للتكنولوجيا في عام 2007، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن يبدأ اللاعب الجديد (مرة أخرى) (مرة أخرى). بعد تقسيم الوقت مع شون جلينون، الشقيق الأصغر للاعب الوسط في فريق Chicago Bears، مايك جلينون، أصبح تايلور اللاعب الأساسي في المواسم الثلاثة التالية، وقاد فريق Hokies إلى ثلاث مباريات فاصلة، بما في ذلك Orange Bowl مرتين. أصبح فريق Hokies أول فريق ACC منذ 10 سنوات ينهي الموسم بسجل مثالي في المؤتمر 8-0.

قبل مشروع NFL لعام 2011، بدأت الأسئلة التي تطارد جميع لاعبي الوسط السود بالظهور. كان تايلور هو اللاعب الأكثر فوزًا في تاريخ جامعة فيرجينيا للتكنولوجيا (لم يفز فريق Hokies بأقل من 10 مباريات في الموسم خلال مواسمه الأربعة) وكان سلاحًا مزدوجًا كانت الفرق ستطالب به خلال مرحلة "خيار التمرير السريع" بعد عام (اندفع لمسافة تزيد عن 2100 ياردة).

لكن حجمه كان مشكلة (كما كان حجم راسل ويلسون)، ولم يكن لديه "اتخاذ قرارات سليمة باستمرار". (ولا حتى جوني مانزيل بعد ثلاث سنوات عندما تم اختياره رقم 22 بشكل عام.) اعتبر أحد الكشافة أن تايلور، أفضل لاعب في ACC لعام 2010 وأفضل لاعب في لعبة بطولة ACC، هو عاشر أفضل لاعب وسط محتمل خلف أمثال كريستيان بوندر وريان ماليت وتي جاي ييتس وجريج ماكيلروي، الذي استمر مباراتين في اتحاد كرة القدم الأميركي. أخبر كشاف آخر تايلور أن أحد الفرق سيختاره فقط كلاعب استقبال واسع.

جلس على مقاعد البدلاء لفريق Baltimore Ravens لمدة أربعة مواسم (اختاروه المرتبة 180 بشكل عام في عام 2011) خلف جو فلاكو، الذي كان لديه في عام 2017 تصنيف أسوأ للاعب الوسط من تايلور (80.4 مقابل 89.2) وركض لمسافة تقل بمقدار 400 ياردة تقريبًا، على حد تعبيره. بعد موسم واحد، بعد التوقيع مع فريق Bills مقابل مليون دولار زهيد سنويًا، سرعان ما اغتصب تايلور EJ Manuel و Matt Cassel للحصول على الوظيفة الأساسية.

تم كسر العديد من الأرقام القياسية للامتياز، بما في ذلك أعلى نسبة إكمال في مباراة واحدة (91.7)، وحافظ تايلور، خلف دفاع ريكس رايان الذي انتقل من المركز الأول إلى الأسوأ، على قدرة فريق Bills على المنافسة. في حين أنه ليس بأي حال من الأحوال توم برادي أو كام نيوتن، القادر على الفوز بفريق هجومي متواضع، لم يكن تايلور هو السبب الوحيد في أن فريق Bills كان فريقًا دائمًا .500.

ومع ذلك، بعد متوسط ​​أفضل من 3000 ياردة تمرير وما يقرب من 600 ياردة اندفاع بين عامي 2015 و 2016، تمت مكافأته في غير موسمه الماضي باختيار تخفيض راتبه بمقدار 10 ملايين دولار أو تهديد بتسريحه. عاد تايلور إلى فريق Bills لعام 2017.

بعد إنهاء ما يقرب من عقدين من الجفاف في التصفيات، وقبول تنزيله إلى بيترمان بصمت، لا يزال تايلور لا يحظى بدعم المكتب الأمامي لـ Buffalo. أخبر المدير العام الجديد براندون بين المراسلين الشهر الماضي أن الفريق سيستمر في "النظر إلى لاعب الوسط" في الأشهر المقبلة - كل ذلك باستثناء حزم حقائب تايلور له.

كما قلنا في نوفمبر، لم يكن تايلور أبدًا الرجل لفريق Bills؛ هناك حوالي خمسة لاعبين وسط فقط في الدوري قادرون على ذلك. كان - مثل كيرك كوزينز، الذي لم يحظ بدعم فريقه أيضًا - ما كان فريق مثل Denver Broncos يتمنى على الأرجح أن يكون لديه. بفضل مجموعة مهاراته، التي يحتقرها كشافة الفريق (انظر: جاكسون، لامار)، ربما يكون تايلور في يوم من الأيام هو صانع الفارق لفريق.

لكنه لن يكون فريق Bills.